Hay muchas personas, que hoy en día, optan por dietas veganas o vegetarianas, por un sinfín de razones personales. Ya sea por salud o por cuidar el bienestar animal. Y dado que vivir un estilo de vida vegano, de un tiempo hasta ahora es cada vez menos complicado, algunas personas podrían querer extender este aspecto de su estilo de vida, también a sus mascotas. Pero, ¿es una dieta vegana, basada en solo plantas, segura para tu gato?
Bueno, los gatos son carnívoros estrictos u obligados, lo que significa que necesitan comer carne para sobrevivir. Hay una serie de razones por las que a los gatos no les va bien con una dieta vegana, pero básicamente todo se reduce a esto: no están adaptados a ella. Alimentar a un gato con una dieta basada en plantas es muy parecido a alimentar a una vaca con una dieta basada en carne: su sistema digestivo no está preparado para manejarlo y no prosperarán en ella.
¿Qué componentes específicos hacen que una dieta vegana no sea saludable para los gatos?
Taurina: La taurina es un aminoácido esencial para los gatos. La taurina solo se puede encontrar en fuentes animales como carne, leche, y otros. No se encuentra en fuentes vegetales. La taurina se puede sintetizar en humanos y perros, pero los gatos no pueden hacerlo y requieren una fuente directa de un producto animal. Los gatos alimentados con una dieta vegana a menudo desarrollarán una deficiencia de taurina porque la dieta no les proporciona este aminoácido esencial.
Los gatos con deficiencia de taurina pueden desarrollar un problema cardíaco conocido como miocardiopatía dilatada (o CMD). En los gatos con CMD, el músculo cardíaco se vuelve muy delgado y débil, lo que les impide bombear sangre y suministrar oxígeno al cuerpo con normalidad. Esta es una enfermedad fatal si no se corrige a tiempo. La falta de taurina adecuada también puede causar problemas oculares graves en los gatos, incluida la ceguera.
Proteína: Los gatos requieren una dieta rica en proteínas. Las plantas simplemente no tienen niveles lo suficientemente altos de proteína altamente digerible y de alta calidad para cumplir con los requisitos dietéticos de un gato.
Carbohidratos: Los gatos no son buenos para digerir los carbohidratos. No obtienen mucha energía de ellos y una dieta rica en carbohidratos no es apropiada para los gatos. Necesitan opciones densas en calorías que proporciona la carne.
La conclusión es que debido a que los gatos son carnívoros estrictos, su tracto gastrointestinal y su metabolismo se han adaptado a comer carne. No pueden digerir bien el material vegetal y requieren nutrientes esenciales que solo la carne les puede proporcionar. No están adaptados para digerir una dieta basada en plantas, y la carne debe estar en siempre incluída cuando alimentas a un gato. Sin embargo, aún puede mejorar la vida de los animales de granja y tener en cuenta el bienestar animal buscando marcas de alimentos para animales que tengan etiquetas de certificación de bienestar significativas, que representen prácticas agrícolas más humanas y transparentes.
